『科学万博ポストカプセル郵便２００１』・１９８５年から時空を超えて届いた宝物

去年の今頃、この記事の前編としての記事をアップしました。

その１前編に続く、その２後編『思い出の品編』をアップしないまま、ちょうど１年経ちましたｗ

『つくば万博』に行った時の記憶が全くないので写真だけでも…と思って探していたんですが、写真も見つからずじまいで更新する機会を逸してしまい…。

どうせならまた夏にということで１年越しの続編アップとなってしまいましたｗ

まずは前編のおさらいからですが。

私にとっての１９８５年は、『開園したばかりの東京ディズニーランド』と『つくば科学万博』と『日航機墜落事故』がセットになって記憶にのこっている忘れがたい年であるというお話でした。

今回は、それから１６年経って２００１年のお話です。

『ポストカプセル郵便２００１』をご存じですか？

『つくば科学万博』から１６年経ち、時代は２１世紀になり元号は平成（１３年）になりました。

当時子供だった私も大人になり結婚もしていたのですが、当時まだ店をやっていた実家の手伝いのため年末年始からお正月にかけて実家に帰省していました。

そんな２００１年のお正月に、ほかの年賀状とは違う形状の郵便物が届きました。

『科学万博ポストカプセル郵便２００１』～２１世紀のあなたに届ける夢の郵便～ というものです。

私は万博開催当時まだ子供だったのでそういう企画があったことを知らず、２００１年のお正月に思いがけずこのハガキが届いて初めて知ることとなりました。

手紙の内容はいたって普通でそんなに大したことは書いてなかったんですがｗ、あまりに感動して元旦の朝から大号泣（もちろん嬉し泣き）してしまいました。

手紙を見た家族や親せきも感動してみんなで泣いていましたｗ

（手紙の内容は「今、最終日のつくば博に来てます。２００１年になっても皆元気でまた会いたいです。」みたいな感じ）

手紙の日付を見ると昭和６０年９月１６日で、消印の場所は『科学万博』でした。

この日は万博の最終日だったみたいで、貴重な最終日にわざわざ手間と時間をかけて郵便を出してくれたんだな～と思うとうれしくて…。

２０２２年にふたたび出てきた『ポストカプセル２００１』

そして去年、実家の断捨離をしていたらひょっこりとまたこの手紙が出てきました。

長いことず～っと実家にあって、２０年位ぶりにまたこの手紙と出会うことができました。

約２０年に一回出てくる宝物なんだな～と思いつつチビにも見せてあげたのですが、当然このような郵便があったことを知らず、物珍しそうに見ていました。

実は手紙を見つけた前年の２０２１年に、手紙をくれた茨城の伯父が亡くなっていて「皆元気にまた会いたい」という文言はもう実現しないのだな～と思うと、なかなか感慨深いものがありました。

伯父が亡くなった時ちょうどコロナ禍まっただ中でお葬式にも行けませんでしたので、いつでも会いたいときに会える、というのは生きていてこそなんだなぁと、当たり前のことを改めて色々と考えてしまいました。

悲喜こもごもだった『ポストカプセル２００１』

この『ポストカプセル郵便２００１』、うちの場合は投函した人（伯母＆伯父）も受け取った人（私）も両方健在だったので、普通の感動話で終わったんですが。

１６年という年月を経て投函当時と状況が変わっている人も多く、亡くなった人からひょっこりポストカプセルが届いたり、逆に受取人の方がお亡くなりになっていたり、と様々な状況があったみたいです。

亡くなった方手ずからしたためた手紙が届くという、通常ではありえないシチュエーションは、ご家族の方にはかなりのインパクトがある出来事だっただろうと推察します。

京アニ制作の『ヴァイオレット・エヴァーガーデン』というアニメでも、亡くなった人から手紙が届くという場面があるんですが、チビも私も涙なしでは見ることができないほど感動したお話でした。

今となっては電子メールやスマホのＳＮＳでのやり取りが主流になってしまいましたが、手書きの手紙の良さというのを改めて認識する次第です。

『ポストカプセル２００１』の後日談

残念な事にこの『ポストカプセル２００１』、宛先不明で届けられなかったものが２０万通ほどあったみたいで、これは当時ニュースにもなっていました。

（総務省によると、無事届けられたものは３０３万通。引受物数約３２８万通の内の約９２.５％だそうです。）

こんなに貴重なものが大量に届かないままになっているなんて、すごくもったいないし残念です。

私も実家が１６年後も同じ場所にあって、結婚してもたまたまお正月にその場にいたから受け取れましたが。

昔は『●●家』という家（家制度的な意味での『イエ』）はだいたいずっと同じ場所にある人が多かったですが、昭和後期や平成になると『家（イエ）』とか『家族』のあり方やかたちが随分流動的になったのだなぁという時代の変化を実感させられました。

１６年も経つといろんな状況が起こりうるので、次回またこのような企画をする場合は「第二住所を登録しておく」みたいな工夫が必要だろうと思いました。

まぁ２００１年時点ではまだ『郵政公社』でしたが、民営化された今、このような採算度外視の企画をやりとげる余力が郵便局に残っているかどうかは分かりませんが。

先日、投函される郵便が１か月あたり３０通以下の郵便ポストが全国で約２５％を占めるというニュースがありました。

民営化したからにはビジネスとして割り切ってポストの数を削減するのか、社会インフラとして維持し続けるのか、郵便のあり方も再検討しないといけない時期に来ているのかもしれません。

が、手書きの手紙がこれほど心揺さぶるものであるならば、なんとか工夫しつつ手紙を手軽に投函＆受け取りできる制度・仕組みは残して守ってほしいものだと思いました。